La Política Pública de Desarrollo Integral de la Primera Infancia 2010-2020 fue creada con el objetivo de asegurar que los niños en Guatemala, desde el momento de su gestación hasta los seis años de edad, gocen de sus derechos básicos a través de la construcción de un sistema que promueve tanto la atención como su desarrollo integral, en observancia y respeto a la diversidad cultural del país.

La política se estructura en cuatro áreas de intervención. En primer lugar, el área de salud materno-infantil que apoya el crecimiento y el desarrollo pleno a partir de los controles médicos (prenatales y a los niños), vacunación, suplementos nutricionales y monitoreo al crecimiento en función de la edad del niño; y también brinda apoyo educativo a los hogares con población infantil (con campañas de información, educación y comunicación).

En segundo lugar, el área de seguridad alimentaria y nutricional promueve la disponibilidad de alimentos con proyectos de productividad y soberanía alimentaria, educación en prácticas agrícolas y comercialización; y el acceso a alimentos con programas de asistencia alimentaria y de asistencia social, complementación alimentaria en casos de desnutrición infantil y los centros o comedores de alimentación. En tercer lugar, el área de educación inicial y pre-primaria gestiona las escuelas de párvulos, de pre-primeria bilingüe intercultural y de preprimaria con docentes itinerantes, y también brinda atención educativa infantil y familiar. Por último, el Sistema de Protección Integral articula acciones de protección de niñez en riesgo social o vulnerabilidad (como el Programa Hogares de Protección y Abrigo, el Programa de Familias Sustitutas o el Programa de Niñez Migrante) y acciones de prevención (como el Programa de Atención Integral, el Programa de Educación especial a niños, niñas y adolescentes o el Programa de Regulación Centros de Cuidado Infantil Diario).

La política es coordinada por la Secretaría de Bienestar Social (SBS), que también se encarga de su difusión, promoción y socialización. Además, participan de la política otras instituciones. El Consejo de Cohesión Social facilita espacios y mecanismos de articulación entre el Estado y la sociedad de manera interinstitucional e intersectorial. La Secretaría General de Planificación y Programación Estratégica de la Presidencia de la República (SEGEPLAN), la Comisión Nacional de Niñez y Adolescencia (CNNA) y las Universidades y Centros de Investigación participan de la gestión del conocimiento para la toma de decisiones (sistematización, monitoreo y evaluación). El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), el Ministerio de Educación (MINEDUC) Ministerio de Trabajo (MINTRAB) tienen a su cargo la ejecución directa de las acciones estratégicas y programáticas y prestación de servicios; la Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional (SESAN), el Registro Nacional de Personas (RENAP y las Municipalidades del país ejecutan directamente las acciones estratégicas y programáticas y la prestación de servicios. Por su parte, el Ministerio de Finanzas es responsable de la asignación de recursos, y la Comisión Nacional de Niñez y Adolescencia (CNNA), de la difusión, promoción y socialización de la Política y de su monitoreo.

En el diseño de la política se prevé un sistema de monitoreo y evaluación, que debía funcionar en base a las metas establecidas en cada línea estratégica de la política. Sin embargo, no hay información disponible sobre evaluaciones que efectivamente hayan sido realizadas.

En la actualidad, pareciera que la política no está siendo implementada como tal (no hay mención a la primera infancia en la web de la SBS). El contexto en el país es de alta vulnerabilidad: la mortalidad infantil es muy alta, incluso comparada con otros países de América Latina (alcanzando 44 por mil nacidos vivos), la desnutrición crónica (talla/edad) en niños y niñas menores de cinco años es particularmente alarmante y el 60% de los hogares guatemaltecos no tienen ingresos suficientes para cubrir el costo de la canasta básica.

Sin embargo, algunos cambios positivos se están viendo, como la reducción de la tasa de mortalidad infantil y el aumento de la tasa neta de cobertura en pre primaria en la población de niños y niñas entre 5 y 6 años, que hoy alcanza el 49% a nivel nacional (UNICEF Guatemala, 2015 ).